Morales deu um pequeno violão decorado com folhas de coca a Rice

O presidente da Bolívia, um dos maiores produtores de cocaína do mundo, cumprimentou cordialmente a secretária de Estado americana na primeira reunião dos dois desde que Morales assumiu a presidência em janeiro.

Morales deu de presente a Rice um pequeno violão decorado com folhas de coca, um instrumento tradicional indígena da Bolívia chamado charango, e a secretária de Estado americana tentou tocar o instrumento.

Não se sabe se Rice poderá levar o presente para casa devido às leis de alfândega dos Estados Unidos.

'Pesadelo'

Os Estados Unidos temem que Morales vá permitir o aumento do cultivo de coca, o principal ingrediente na fabricação de cocaína, na Bolívia.

O cultivo e venda de quantidades limitadas de coca são permitidos na Bolívia, mas os Estados Unidos afirmam que o excesso de produção da planta acaba sendo usado no tráfico.

Durante sua campanha, Morales afirmou que era um "pesadelo" para o governo americano, mas uma autoridade do Departamento de Estado americano que participou da reunião entre o presidente boliviano e Rice disse que a reunião foi amistosa.

A política de combate às drogas e o comércio com a Bolívia foram as principais questões tratadas na reunião de sábado pouco antes da posse de Michelle Bachelet em Valparaiso, no Chile.

"Os Estados Unidos e a Bolívia devem trabalhar juntos contra o tráfico de drogas", teria dito Rice durante a reunião, segundo a agência de notícias Reuters.