Pourquoi Trump menace-t-il Maduro au Venezuela ?

Le président américain Donald Trump a intensifié ses pressions sur le dirigeant vénézuélien, le président Nicolás Maduro.

L'administration Trump a doublé la récompense offerte pour toute information menant à la capture de Maduro, et ses navires de guerre se trouvent à portée de frappe du Venezuela. Des dizaines de personnes ont été tuées lors d'attaques contre des bateaux soupçonnés de transporter de la drogue depuis ce pays d'Amérique du Sud.

Trump aurait également donné à Maduro un ultimatum pour quitter le Venezuela, lors d'un appel téléphonique entre les deux hommes le 21 novembre.

Qui est Nicolás Maduro ?

Nicolás Maduro s'est fait connaître sous la direction du président de gauche Hugo Chávez et de son Parti socialiste unifié du Venezuela (PSUV).

Ancien chauffeur de bus et dirigeant syndical, Maduro a succédé à Chávez et occupe la fonction de président depuis 2013.

Au cours des 26 années pendant lesquelles Chávez et Maduro ont été au pouvoir, leur parti a pris le contrôle d'institutions clés, notamment l'Assemblée nationale, une grande partie du pouvoir judiciaire et le conseil électoral.

En 2024, le conseil électoral a déclaré Maduro vainqueur de l'élection présidentielle, alors que les résultats recueillis par l'opposition suggéraient que leur candidat, Edmundo González, avait remporté une victoire écrasante.

Les États-Unis font partie des nombreux pays qui ont déclaré l'élection illégitime et reconnu González comme « président élu ».

Mais Maduro, qui contrôle fermement l'armée, la police et le pouvoir législatif, est resté au pouvoir et González s'est exilé par crainte d'être arrêté.

Pourquoi Trump se concentre-t-il sur le Venezuela ?

Trump a fait de l'arrêt de l'immigration une priorité pendant son deuxième mandat et il reproche à Maduro l'arrivée d'un grand nombre de migrants vénézuéliens aux États-Unis.

Depuis 2013, on estime que près de huit millions de Vénézuéliens ont fui la crise économique et la répression politique au Venezuela, qui se sont toutes deux aggravées sous Maduro.

La plupart ont fui vers des pays d'Amérique latine, mais des centaines de milliers d'entre eux se sont rendus aux États-Unis.

Sans fournir de preuves, Trump a accusé Maduro de « vider ses prisons et ses asiles psychiatriques » et de « forcer » ses détenus à émigrer aux États-Unis.

Trump s'est également concentré sur la lutte contre l'afflux de drogues, en particulier le fentanyl et la cocaïne, aux États-Unis.

Dans le cadre de sa guerre contre la drogue, il a désigné deux groupes criminels vénézuéliens, Tren de Aragua et Cartel de los Soles, comme organisations terroristes étrangères et a affirmé que ce dernier était dirigé par Maduro lui-même.

Maduro a vigoureusement nié être un chef de cartel et a accusé les États-Unis d'utiliser leur « guerre contre la drogue » comme prétexte pour tenter de le destituer et de mettre la main sur les vastes réserves de pétrole du Venezuela.

Les analystes ont souligné que le Cartel de los Soles n'est pas un groupe hiérarchisé, mais un terme générique. Ils affirment qu'il est utilisé pour désigner les fonctionnaires vénézuéliens corrompus qui ont autorisé le transit de cocaïne à travers le pays.

Pourquoi les États-Unis ont-ils envoyé des navires de guerre dans les Caraïbes ?

Les États-Unis ont déployé 15 000 soldats et plusieurs porte-avions, destroyers lance-missiles et navires d'assaut amphibies dans les Caraïbes.

L'objectif déclaré de ce déploiement, le plus important dans la région depuis l'invasion du Panama par les États-Unis en 1989, est de mettre fin au trafic de fentanyl et de cocaïne vers les États-Unis.

Depuis début septembre, les forces américaines ont mené plus de 20 frappes dans les eaux internationales contre des bateaux soupçonnés de transporter de la drogue. Plus de 80 personnes ont été tuées lors de ces frappes.

L'administration Trump affirme être engagée dans un conflit armé non international avec les trafiquants de drogue présumés, qu'elle accuse de mener une guerre irrégulière contre les États-Unis.

Les États-Unis ont également qualifié les personnes à bord de « narco-terroristes », mais les experts juridiques estiment que ces frappes sont illégales, car cette désignation « ne les transformait pas en cibles militaires légitimes ».

Un ancien procureur général de la Cour pénale internationale a déclaré à la BBC que la campagne militaire américaine relevait d'une attaque planifiée et systématique contre des civils en temps de paix.

En réponse, la Maison Blanche a déclaré que le président Donald Trump avait agi conformément aux lois des conflits armés afin de protéger les États-Unis contre les cartels « qui tentent d'apporter du poison sur nos côtes... détruisant des vies américaines ».

Le Venezuela inonde-t-il les États-Unis de drogues ?

Les experts en lutte contre le trafic de stupéfiants ont souligné que le Venezuela joue un rôle relativement mineur dans le trafic mondial de drogue et qu'il sert de pays de transit par lequel transitent les drogues produites ailleurs avant d'atteindre leur destination finale.

Son voisin, la Colombie, est le plus grand producteur mondial de cocaïne, mais la majeure partie de cette drogue est acheminée vers les États-Unis par d'autres voies, et non via le Venezuela.

Selon un rapport de la Drug Enforcement Administration américaine datant de 2020, près des trois quarts de la cocaïne qui arrive aux États-Unis serait acheminée via le Pacifique, seul un faible pourcentage transitant par des bateaux rapides dans les Caraïbes.

Néanmoins, la plupart des frappes menées par les États-Unis ont eu lieu dans les Caraïbes, et seulement quelques-unes dans le Pacifique.

En septembre, Trump a déclaré aux chefs militaires américains que les bateaux visés « étaient remplis de sacs de poudre blanche, principalement du fentanyl, mais aussi d'autres drogues ».

Cependant, le fentanyl est principalement produit au Mexique et arrive aux États-Unis presque exclusivement par voie terrestre, via la frontière sud.

Les États-Unis pourraient-ils mener des frappes contre le Venezuela ?

Trump a confirmé avoir parlé à Maduro au téléphone le 21 novembre.

Bien qu'il n'ait pas révélé la teneur de leur conversation, l'agence de presse Reuters a rapporté que Trump avait donné à Maduro un ultimatum d'une semaine pour quitter le Venezuela avec sa famille proche. Elle a ajouté que Maduro n'avait pas accepté son offre de passage en toute sécurité.

Un jour après l'expiration du délai, Trump a déclaré l'espace aérien autour du Venezuela fermé.

Trump a déjà menacé de prendre des mesures contre les trafiquants de drogue vénézuéliens « par voie terrestre », mais n'a pas précisé comment une telle opération se déroulerait.

La porte-parole de Trump n'a pas non plus exclu la possibilité d'un déploiement de troupes américaines sur le sol vénézuélien, déclarant aux journalistes que « le président dispose de plusieurs options qui sont sur la table ».

Elle n'a pas donné plus de détails sur ces options, mais les analystes militaires soulignent depuis des semaines que le déploiement américain dans les Caraïbes est bien plus important que ce qui est nécessaire pour une opération de lutte contre le trafic de drogue.