Paulo Cabral Do Cairo

	Língua ainda é uma barreira para entrar no mundo árabe

Como as nações do Oriente Médio costumam ter um número razoável de pessoas da elite que falam alguma língua ocidental (principalmente o inglês ou o francês), os estrangeiros conseguem viver e fazer negócios no Oriente Médio sem passar muito da trinca "bom dia- quanto é-obrigado?" na língua local.

Depois dos atentados de 11 de Setembro de 2001, as mídias americana e européia foram tomadas por uma avalanche de críticas e auto-críticas - do governo e de analistas - pela falta de ocidentais capazes de entender direito a língua do "adversário".

A CIA, o serviço de espionagem americano, foi duramente atacado por não ter profissionais que pudessem analisar informações em árabe, como os textos publicados nos incontáveis sites islâmicos e de grupos militantes na internet.

Hoje a página da CIA na internet tem um anúncio oferecendo um salário de até US$ 70 mil dólares anuais para "especialistas em línguas do Oriente Médio".

Não há estatísticas disponíveis, mas professores aqui no Cairo - ao lado de Beirute, o principal centro de aprendizado de árabe para ocidentais - me disseram que nestes últimos anos houve um aumento sensível no interesse pelo idioma.

Dificuldades

Só que o trabalho para aprender uma língua que não tem nenhuma semelhança com os idiomas ocidentais - nem nas letras - é grande.

Além disso há dezenas de dialetos de árabe falado e apenas um árabe escrito, que não é falado em lugar nenhum.

Por exemplo, um egípcio consegue conversar - fazendo algum esforço - com um libanês ou um palestino, mas a maioria deles não consegue entender o dialeto marroquino.

Acrescente-se a isso algumas diferenças que, para quem está acostumado a outros idiomas, não parecem fazer nenhum sentido à primeira vista, como a ausência do verbo "ter".

Já a língua escrita é padrão em todo o mundo árabe, mas oralmente só é usada nos órgãos de mídia eletrônica, que transmitem para diversos países, como a rede Al Jazeera e a programação em árabe do Serviço Mundial da BBC.

Ao contrário de muitas línguas ocidentais - que de tempos em tempos passam por reformas para modernizar o idioma -, o árabe apresentado pelo profeta Maomé no Corão, no século 7, é praticamente o mesmo usado nos jornais e livros de hoje.

Obviamente muitas palavras modernas tiveram que ser acrescentadas, e a estrutura dos textos não tem a complexidade de um livro sagrado, mas o vocabulário e as regras gramáticais são as mesmas. E são extremamente complexas.

Estudando

Nos últimos 11 meses morando no Cairo, venho estudando árabe com a maior regularidade possível e consigo atualmente ter coversas básicas nas ruas e com os amigos.

Jornalistas e outros profissionais que conheço, que como eu não vivem no Oriente Médio há tanto tempo, também se mostram mais interessados em dominar o idioma - e entender a cultura - do que aqueles que já estão aqui há períodos mais longos.

O interesse pelo Ocidente no mundo árabe é grande mesmo entre aqueles que desaprovam - ou mesmo atacam - os padrões culturais do nosso lado do mundo.

Depois dos ataques a Nova York e Washington e da invasão do Iraque pelos Estados Unidos, a curiosidade de muitos ocidentais também parece ter ficado mais aguçada.

O Oriente Médio e o idioma árabe exigem grande esforço de quem quer entendê-los, mas as recompensas, de compreender melhor toda uma civilização, a qual o Ocidente virou as costas por muito tempo, podem ser maiores ainda.