Milhares protestos pedindo reforma na lei de imigração

Os senadores que apóiam o projeto não conseguiram os 60 votos necessários para encerrar o período de discussões e colocar o projeto para o voto em plenário.

A proposta de fim dos debates e início da votação foi rejeitada por 38 a 60 votos.

Os partidos Republicano e Democrata culparam um ao outro pelo fracasso.

Bush

O presidente George W. Bush pediu que os senadores continuem tentando chegar a um acordo, mas tanto republicanos como democratas disseram que era muito pouco provável que conseguissem avançar antes do início do recesso de duas semanas, que começa neste fim de semana.

Na quinta-feira, líderes dos dois partidos anunciaram de forma triunfante que haviam chegado a um acordo e acreditavam que tinham o apoio necessário para encerrar as discussões e colocar o projeto em votação nesta sexta-feira.

O atual projeto é resultado de vários projetos anteriores. Ele permite a permanência e legalização de estrangeiros que estão no país há mais de cinco anos - desde não tenham antecedentes criminais, falem inglês, entre outras condições.

Os que entraram nos Estados Unidos entre dois e cinco anos atrás podem conseguir um visto de trabalho temporário, mas precisam deixar o país e fazer o pedido no exterior.

Imigrantes que chegaram há menos de dois anos teriam que deixar o país.

Além de permitir a legalização de imigrantes, o projeto também prevê aumento do controle da fronteira e punições mais severas para quem emprega imigrantes ilegais.

O assunto é um dos mais debatidos no país nas últimas semanas. Há duas semanas, dezenas de milhares de pessoas fizeram passeatas em várias cidades do país em apoio a uma reforma na lei de imigração.

Novas passeatas estão marcadas para segunda-feira em várias cidades do país.

Cerca de 12 milhões de imigrantes ilegais vivem hoje nos Estados Unidos, dos quais cerca de 7 milhões são trabalhadores - o equivalente a 5% da mão-de-obra do país.