Que va faire Poutine maintenant (et autres questions laissées par le soulèvement du groupe Wagner) ?

Les autorités russes restent en alerte après que l'armée de mercenaires du groupe Wagner a défié le président russe Vladimir Poutine en marchant sur Moscou.

Bien que le soulèvement ait pris fin samedi, de nombreuses questions restent en suspens.

Que va faire Poutine maintenant ?

En 24 heures de tension extrême, Vladimir Poutine a été confronté à la plus grande remise en cause de son autorité depuis son arrivée au pouvoir il y a plus de vingt ans.

Si le risque immédiat semble avoir été maîtrisé, les experts russes estiment que Vladimir Poutine n'est pas sorti renforcé de cette crise, mais plutôt très affaibli.

La haine bien connue de M. Poutine pour la "trahison" s'est reflétée dans son discours télévisé très dur de samedi matin, dans lequel il a accusé le chef du groupe Wagner, Evgeny Prigojine, de "poignardage dans le dos" et de trahison.

Depuis, le président russe n'a pas été vu en public. Aucun nouveau discours présidentiel n'est prévu dans les prochains jours.

Dans une interview enregistrée publiée dimanche par la télévision d'État, qui semble avoir été réalisée avant la rébellion, M. Poutine s'est dit confiant quant à l'évolution de la guerre en Ukraine.

Les mesures de sécurité antiterroristes de Moscou sont toujours en place, bien que l'on ne sache pas si M. Poutine se trouve ou non dans la capitale russe.

Certains analystes estiment que M. Poutine pourrait s'en prendre à ceux qui ne lui ont pas offert d'aide.

L'eurodéputé polonais Radek Sikorski a déclaré à la BBC que le dirigeant russe est "susceptible de purger ceux qu'il a remarqués hésitants", ce qui signifie que le régime deviendra "à la fois plus autoritaire et plus brutal".

Que fera Prigojine au Belarus ?

L'homme à l'origine de la rébellion, Evgueni Prigojine, est libre. Bien qu'il ait tenté de renverser la direction militaire de la Russie, l'accusation d'avoir appelé à un soulèvement armé a été abandonnée.

Mais les détails de l'accord conclu entre le Kremlin et le groupe Wagner ne sont toujours pas connus.

Les analystes russes ne s'attendent pas à ce que Prigojine disparaisse sans faire de bruit.

Le chef mercenaire qui a été une figure de proue bruyante pour des milliers de combattants en Ukraine a également été un personnage important pour le président Poutine, opérant dans l'ombre depuis longtemps.

Prigozhin a passé des années à faire le sale boulot du Kremlin. Il a combattu en Syrie, puis en Ukraine en 2014, lorsque la Russie a annexé la Crimée.

Mais après avoir défié l'autorité de Poutine - et, selon certains, humilié le dirigeant russe - les questions concernant les garanties de sécurité qui lui ont été données et le rôle qu'il jouera à l'avenir restent sans réponse.

Les observateurs s'interrogent sur le contrôle que le dirigeant biélorusse Alexandre Loukachenko sera en mesure d'exercer sur Prigojine, s'il parvient à se rendre à Minsk. Et si les forces de Wagner le suivent, quelle menace représenteront-elles pour la Russie, le Belarus et l'Ukraine.

Que va-t-il se passer maintenant avec le groupe Wagner ?

Avant ce surprenant soulèvement armé, des dizaines de milliers de mercenaires du groupe Wagner ont joué un rôle clé dans la guerre. Mais les jours de Wagner en tant qu'armée indépendante touchaient à leur fin.

Prigozhin et ses forces ont résisté aux pressions exercées pour qu'elles soient absorbées par le ministère russe de la défense. Le mécontentement face à cette pression a été considéré comme un facteur clé dans la transformation d'une querelle de longue date en une rébellion.

Avec la fin de cette brève insurrection et le départ de Prigojine pour l'exil, beaucoup s'interrogent sur l'avenir de ses combattants.

Les charges retenues contre les personnes impliquées dans la rébellion ont apparemment été abandonnées. Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent des troupes du groupe Wagner quittant la ville de Rostov-sur-le-Don, où elles avaient pris le contrôle de bases militaires.

Le gouverneur de Voronezh, une ville située à mi-chemin entre Rostov et Moscou, a déclaré que les forces du groupe Wagner quittaient la région.

Toutefois, on ne sait pas s'ils vont maintenant coopérer et s'intégrer à l'armée russe, ni même si les soldats seront prêts à servir à leurs côtés.

Retourneront-ils simplement se battre dans les zones de conflit existantes en Ukraine, comme le suggèrent les médias d'État russes ?

Certains analystes craignent que les combattants ne suivent Prigozhin vers l'ouest s'il se rend au Belarus, qui est le point le plus proche à partir duquel la Russie pourrait attaquer la capitale ukrainienne.

Quelles seront les conséquences pour l'Ukraine ?

Le groupe Wagner a fourni certaines des troupes de choc les plus efficaces en Ukraine, même si nombre de ses combattants ont été libérés de prison, attirés par la promesse d'une liberté en échange d'un service sur la ligne de front.

Ils ont été fortement impliqués dans la prise de la ville de Bakhmut par les Russes, par exemple.

La Russie affirme que la rébellion n'a eu jusqu'à présent aucun impact sur sa campagne en Ukraine.

Quoi qu'il en soit, les forces russes, qui ont sans doute entendu la nouvelle, risquent d'être démoralisées par les événements.

Certains suggèrent qu'il pourrait y avoir des luttes intestines entre unités rivales dans les jours à venir, en fonction du type de réactions qui émergeront en Russie après les événements de samedi.

En Ukraine, outre les inquiétudes liées aux risques d'escalade de l'implication de la Russie, les chefs militaires chercheront à tirer parti de l'instabilité qui règne de l'autre côté de la frontière.

Les forces de Kiev ont lancé une contre-offensive pour reprendre les territoires capturés par les occupants et pensent que l'agitation en Russie offre une "fenêtre d'opportunité".

Un ancien ambassadeur américain en Ukraine, Bill Taylor, a déclaré à la BBC que les forces ukrainiennes étaient en "bonne position" pour exploiter les faiblesses tactiques révélées par le mouvement soudain des combattants de Wagner.

Que savaient les États-Unis et d'autres pays avant la rébellion ?

Si la rébellion de M. Prigozhin a semblé prendre le Kremlin par surprise, les agences d'espionnage américaines avaient déjà détecté des signes indiquant qu'il prévoyait d'agir.

Selon les médias américains, les services de renseignement américains ont fait part de ces mouvements au président Joe Biden ainsi qu'aux dirigeants du Congrès en début de semaine.

Selon CNN, les États-Unis avaient détecté que le chef du groupe mercenaire rassemblait des armes, des munitions et d'autres équipements près de la frontière russe.

Selon le New York Times, le président Biden s'est entretenu avec les dirigeants de la France, de l'Allemagne et du Royaume-Uni parce qu'il craignait que M. Poutine ne perde le contrôle du vaste arsenal d'armes de la Russie dans ce chaos.

Les chefs des services d'espionnage américains suivaient depuis des mois la détérioration des relations entre Prigozhin et les responsables de la défense russe.

Selon le journal, les services de renseignement américains avaient déterminé qu'il s'agissait d'un signe que la guerre en Ukraine allait mal pour Wagner et l'armée régulière.

Entre-temps, le Washington Post a rapporté que les États-Unis avaient peut-être réalisé que Prigozhin préparait quelque chose à la mi-juin.

L'élément déclencheur a été un décret du 10 juin du ministère russe de la défense ordonnant à tous les détachements de volontaires tels que le groupe Wagner de signer des contrats avec le gouvernement, ce qui signifiait une prise de contrôle des troupes de Prigozhin.

Des fonctionnaires ont déclaré au journal qu'il y avait suffisamment de signes pour pouvoir dire aux dirigeants qu'il se passait quelque chose". Mais la cible exacte des plans de Prigozhin n'est apparue que peu de temps avant le début de la mutinerie.

Les services de renseignement russes ont informé le président Poutine que M. Prigozhin préparait quelque chose, selon le journal.

On ne sait pas exactement quand cela lui a été dit, mais c'était "certainement il y a plus de 24 heures", a déclaré samedi un fonctionnaire américain cité par le journal.

Qu'en pensent les Russes ?

Le discours de M. Poutine à la nation pendant que la crise se déroulait est considéré comme un signe du sérieux avec lequel il a pris la menace et de la nécessité de se réaffirmer auprès de la société russe.

"De nombreux membres de l'élite reprocheront à M. Poutine d'être allé trop loin et de ne pas avoir réagi à temps", a écrit Tatiana Stanovaya, analyste russe de renom, sur Telegram.

"Par conséquent, toute cette histoire est également un coup dur pour les positions de M. Poutine.

S'il est difficile de tirer des conclusions sur l'opinion publique russe en général, les dirigeants du pays ont certainement été inquiets de voir un groupe de civils acclamer les unités de Wagner dans la ville de Rostov.

Lorsque les troupes de Wagner ont quitté la ville dont elles avaient effectivement pris le contrôle pendant la rébellion, il y avait une foule apparemment en leur faveur, qui les acclamait, les applaudissait et prenait des photos.

Toutefois, il convient de noter que certains habitants se sont apparemment empressés de quitter la ville en train samedi après l'arrivée de Wagner.