Кому потрібен літак завдовжки 84 метри?

За приблизними оцінками, до 20 000 людей зібралися подивитися перший приліт велетенського літака "Мрія" до Австралії. Але на що він, власне, здатний, запитує Джастін Паркінсон.

Його побудували, щоб перевозити радянські космічні човники, і тепер, через 27 років після введення в експлуатацію, він і далі залишається найбільшим літаком у світі.

Ан-225, більш відомий як "Мрія", викликає ажіотаж, хоч би де він з'явився.

Завдовжки 84 метри і з розмахом крил 88 метрів, літак важить 175 тонни без пального чи вантажу. Це найдовший, найширший і найважчий літак із тих, що нині діють у світі. Його багажний відсік має 43 метри довжини, 6,4 метра ширини і 4,4 метра висоти і здатний вмістити 50 автомобілів.

І він такий лиш один у світі. Цей літак приземлився в Перті, куди привіз із Чеської Республіки генератор вагою 117 тонн.

"Ви не побачите його часто, бо ринок для Ан-225 обмежений, - каже Лорі Прайс, директор з авіаційної стратегії компанії Mott MacDonald Aviation. - Для переважної більшості ринку вантажних авіаперевезень, у понад 99,5% випадків, цілком достатньо (Boeing) 747-го, однак і для нього є своя ніша на ринку".

Розроблений в Україні для того, щоби перевозити "на спині" радянські "Бурани" багаторазового використання, свій перший політ Ан-225 здійснив у 1988 році, а вже через рік надійшов в експлуатацію. Спершу планували побудувати ще кілька таких літаків, однак ці плани розвіялися після розпаду Радянського Союзу і припинення програми космічних човників.

У 1994 році літак вивели з експлуатації, однак у 2001-му він поновив польоти. Відтоді Ан-225 транспортував вантажі допомоги до районів стихійних лих, зокрема землетрусу на Гаїті в 2010 році і японського землетрусу й цунамі в 2011-му. Здатність "Мрії" перевозити надмасивні вантажі стала в пригоді в 2009 році, коли на Самоа потрібно було замінити генератори навзамін знесеним потужним цунамі.

Ан-225 має шість двигунів і може перевозити вантаж до 250 тонн. Для порівняння, Boeing 747-800 здатний перевезти лише 140 тонн, а Airbus 330 - всього 65 тонн.

Двері його багажного відсіку, розташовані в носовій частині літака, мають у ширину 6,4 метра порівняно з 3,4 метра для "Боїнга" 747-800.

Але чому в добу все більших і більших вантажних суден такі габаритні вантажі не транспортують морем?

"Витрати на це були б просто величезні, а обладнання прибуло б із затримками на кілька місяців, - каже Прайс. - Крім того, довелося б перенести з порту до місця призначення вуличні ліхтарі, тому для всіх краще, коли такі вантажі як генератори перевезти повітрям".

Літак H-4 Геркулес (Spruce Goose), розроблений американським мільйонером Говардом Г'юзом, мав більший розмах крил - 98 метрів. Однак він літав лиш один раз, у 1947 році.

Ан-225 здійснював посадки в різних місцях на Близькому Сході і в Азії на своєму шляху з Чехії до Австралії. З Перта він вилетить у вівторок.

Інші дописи Джастіна Паркінсона в мережі Тwitter <link type="page"><caption> @justparkinson</caption><url href="https://twitter.com/JustParkinson" platform="highweb"/></link>