Uchaguzi Nigeria 2023: Jinsi washawishi wanavyolipwa kwa siri na vyama vya siasa

Uchunguzi wa BBC umegundua kuwa vyama vya kisiasa nchini Nigeria vinawalipa kwa siri washawishi wa mitandao ya kijamii kueneza habari potofu kuhusu wapinzani wao kabla ya uchaguzi mkuu mwezi Februari.

Timu ya Global Disinformation ya BBC imezungumza na wafichuaji wanaofanya kazi katika vyama viwili vya siasa vya Nigeria, na washawishi mashuhuri ambao wameielezea kama "sekta".

Wafichuaji hao wanasema vyama vinatoa pesa taslimu, zawadi za kifahari, kandarasi za serikali na hata uteuzi wa kisiasa kwa kazi yao.

Tulibadilisha majina yao ili kulinda utambulisho wao. "Yemi" ni mwanamkakati mashuhuri na "Godiya" mwanasiasa. "Tumemlipa mtu mwenye ushawishi hadi naira milioni 20 ($45,000; £37,000) kwa kutoa matokeo. Pia tumewapa watu zawadi. Watu wengine wanapendelea kusikia: 'Unataka kufanya nini serikalini, kuwa mjumbe wa bodi. , kuwa msaidizi maalum?’,” anasema Godiya.

Vyumba ni vya kawaida wakati wa maandalizi ya uchaguzi. Ni pale vyama vya siasa vinapopanga mikakati, kuandaa mipango na kufuatilia mafanikio ya kampeni zao.

Lakini katika vyumba vile walituelezea, kulikuwa na kazi nyingine: kufuatia jinsi simulizi za uwongo zilizopewa washawishi zilivyokuwa zikifanya.

Mtaalamu wa mikakati Yemi anasema hadithi ghushi hutengenezwa ili kuboresha nafasi za wagombea wao: "Unaweza kutoa taarifa zisizo sahihi kwa makusudi kwa njia inayofaa kwako."

BBC imezungumza na washawishi wengi ambao wamethibitisha kuwa malipo badala ya machapisho ya kisiasa yameenea.

Mshawishi mmoja ambaye hakutaka jina lake litajwe - akiwa na karibu wafuasi 150,000 wa Facebook - alituambia analipwa na vyama vya kisiasa ili kuchapisha hadithi za uwongo kabisa kuhusu wapinzani wa kisiasa.

Anasema hafanyi hivyo kwa uwazi bali anaeneza hadithi za uongo kupitia washawishi wengine wadogo anaowaajiri. Kando, Rabi'u Biyora ni mshawishi mkuu anayejulikana kwa kuunga mkono chama tawala cha All Progressives Congress (APC).

Alituambia "alishawishiwa" na chama cha upinzani kuacha kumpandisha cheo mgombea wa APC, na badala yake atoe uungwaji mkono kwa mgombea wao.

Machapisho kwenye kalenda yake ya matukio ya Facebook yanathibitisha kwamba alifanya hivyo.

Alituambia kuwa hakupokea zawadi za aina yoyote kufanya hivyo. Lakini tuligundua chapisho la Facebook kutoka 2019 ambalo alisema alipokea gari na pesa kutoka kwenye karamu ili kufanya kampeni kwenye mitandao ya kijamii.

Mbinu

Kwa wastani wa Wanigeria milioni 80 mtandaoni, mitandao ya kijamii ina jukumu kubwa katika mijadala ya kitaifa kuhusu siasa.

Uchunguzi wetu ulifichua mbinu tofauti zinazotumiwa kuwafikia watu wengi zaidi kwenye Twitter.

Wengi wanalenga kwenye masuala ya mgawanyiko kama vile tofauti za kidini, kikabila na kikanda. Mnamo Julai, washawishi walishiriki sana nyadhifa zinazomhusisha Kashim Shettima, mgombea wa makamu wa rais wa APC, na wanachama wa kundi la wanamgambo wa Kiislamu la Boko Haram.

Simulizi hii ya uwongo ilishika kasi kwenye Twitter, ikisambaa kwenye WhatsApp na majukwaa mengine. Kwa kutumia taswira ya nyuma, tuligundua kwamba waliokuwa kwenye picha ya pamoja na Bw Shettima walikuwa wazazi wa Wafula wa jamii ya Fulani ambao watoto wake aliwapeleka shule za kawaida mwaka 2017 na si wafuasi wa Boko Haram.

Mwezi mmoja baadaye, washawishi waliendeleza madai bila ushahidi kwamba mgombea urais wa Chama cha Labour Peter Obi alihusishwa na kufuatia amri kutoka kwa, Watu wa Asili wa Biafra (Ipob) - vuguvugu la kujitenga linalotambuliwa nchini Nigeria kama kundi la kigaidi.

Chama chake kinakanusha hili. Walioshiriki habari hii ni pamoja na Reno Omokri - msaidizi maalum wa Rais wa zamani wa upinzani Goodluck Jonathan - ambaye ana wafuasi zaidi ya milioni mbili kwenye Twitter.

Alipotakiwa kutoa maoni yake, Reno Omokri alisema anasimama na shutuma zake, lakini anasisitiza kuwa hajalipwa na chama kikuu cha upinzani cha People's Democratic Party (PDP) kufanya kampeni kwa niaba yao.

Wakati huo huo, madai ya uongo kwamba mgombea urais wa PDP, Atiku Abubakar, aliugua na kukimbizwa nje ya nchi yamesambazwa mara kadhaa kwenye Twitter.

Godiya, mwanasiasa tuliyemhoji, anasema vyama vya kisiasa huwaambia washawishi kuibua hisia nyingi wawezavyo na malipo yao.

"Tunatumia picha ambazo hata hazihusiani na hadithi tunayojaribu kuielezea. Tunaweza kupiga picha kutoka Afrika Mashariki miaka ya 1990 katika maeneo ya vita na kuziambatanisha na tweet kuhusu jinsi kabila langu linavyouawa. Wakati watu wanapata hisia. wanatuma tena, wanapenda, na inavutia, "anasema.

Kwa mujibu wa watoa taarifa wa siri, washawishi walioajiriwa wakati mwingine hupewa wazo ambalo wanapaswa kulitunga kwa maneno yao wenyewe.

Wakati mwingine, wanapewa tweets halisi ambazo zinahitaji kuchapishwa kwa wakati maalum. Wanasema washawishi wanalipwa kulingana na idadi ya wafuasi walio nao. Pia wanasema malipo hufanyika zaidi kwa pesa taslimu ili kuepusha njia ya makaratasi.

Dira ya maadili

Sio kinyume cha sheria kwa vyama vya kisiasa kuajiri washawishi wa mitandao ya kijamii nchini Nigeria, lakini kueneza habari potofu kwenye mitandao ya kijamii ni ukiukaji wa sheria za nchi na sera ya Twitter.

BBC imeviuliza vyama vikuu vya kisiasa vya Nigeria, APC, PDP, na Labour Party, kuhusu madai ya wafichuaji. Hawakujibu ombi letu la kupata maoni yao.

Katika kujibu matokeo yetu, Twitter imeondoa baadhi ya akaunti tulizoripoti kwao na kusema ina jukumu la kulinda mazungumzo ya uchaguzi dhidi ya kuingiliwa, kudanganywa na taarifa za uongo.

Hata hivyo, kuna wasiwasi kuhusu uwezo wa jukwaa hilo kukabiliana na taarifa potofu barani Afrika baada ya Elon Musk kutwaa kampuni hiyo, wakati makao makuu yake ya bara nchini Ghana yalipofungwa na takriban wafanyakazi wake wote kufukuzwa kazi.

BBC imewasiliana na Twitter tena baada ya mabadiliko haya, lakini haikupata jibu. Idayat Hassan, Mkurugenzi katika Kituo cha Demokrasia na Maendeleo, anasema shughuli za washawishi hawa zilifikia "uingiliaji wa kisiasa".

"Ni kudhoofisha imani katika demokrasia, kudhoofisha imani katika mfumo wa uchaguzi, na inachochea migogoro," anasema. Lakini mwanasiasa Godiya anaona kwa njia tofauti, na anatetea mbinu hiyo: "Ni mchezo. Ilibidi mtu ashinde, na Mungu anisaidie, sitakuwa upande wa kushindwa."