Какве тајне тате слонови преносе младунцима

Старији мужјаци слонова играју важну улогу у опстанку врсте преношењем вештина и знања млађимa, показује научна студија која се бави овом врстом животиња.

Слонице предводе групе ћерки и њихове младунчади, док мужјаци одрастају и напуштају крдо.

Зрели мужјаци слонова играју важну улогу у одрастању млађих мужјака, открили су истраживачи.

Нестанак старијих мужјака из крда због лова или криволова могао би да има „катастрофалне последице".

Студија објављена у стручном часопису Scientific Reports указује да старији мужјаци вероватно играју сличну улогу у мушком друштву као и старије слонице у женским крдима.

„Одавно се зна да су старије женке ефикаснији лидери крда за расплод због свог већег искуства, а сада имамо убедљиве доказе за сличну улогу старијих мужјака у мушким друштвима", каже Кони Ален са Универзитета у Егзетеру и из добротворне организације „Слонови за Африку."

Истраживачи су проучавали понашање више од 1.250 мужјака афричких слонова из саване који су путовали до реке Ботети, а одатле у Национални парк Макгадикгади пенс у Боцвани.

Усамљени мужјаци слонова чинили су петину примећених јединки на стазама слонова са замкама са камерама, а адолесценти мужјака су путовали тим рутама мање често него што се очекивало, што сугерише да је усамљено путовање ризичније за млађе и мање искусне мужјаке.

Зрели одрасли мужјаци били су склонији да путују на челу групе мужјака, што сугерише да су важни као лидери због својих драгоцених еколошких знања.

Тајне опстанка

Идеја да усамљени старији мужјаци чине мало тога за опстанак врсте користило се као аргумент који је оправдавао легалан лов на старије мужјаке зарад трофеја.

Међутим, ново истраживање показало је да убијање старијих мужјака може да има „катастрофалне последице" уклањањем кључних фигура у слоновском друштву мужјака.

„Старији мужјаци, са потенцијално деценијама више искуства у искоришћавању животне средине и управљању кључним ресурсима, у нашој студији били су склонији предвођењу искључиво мушких група", каже Кони Ален.

„То сугерише да млађи, свеже осамостаљени, адолесценти мужјака траже ове појединце управо због њиховог већег друштвеног и еколошког знања."

„Уклањање ових ретких, кључних јединки може да има катастрофалне последице по ширу популација мужјака и да доведе до огромне сметње по интеграциони проток информација код ове дуговечне врсте."

Дуго се сматрало да су мужјаци углавном усамљеничке животиње пошто се осамостале и напусте своју породичну групу.

Али све је више доказа да мужјаци, баш као и женке, воде богате друштвене животе.

Ово је било теже проучавати код мужјака слонова, који прелазе огромне удаљености и које је теже пратити.

Професор Дарен Крофт са Универзитета у Егзетеру каже да су нови радови показали да стари мужјаци можда служе за ширeњe еколошког знања као што је кад и где пронаћи храну и воду, што би заузврат могло да омогући предности у преживљавању за младе мужјаке који се друже са њима.

„Ови налази истичу забринутост због уклањања старијих мужјака из слоновске популације ловом на трофеје и илегалним криволовом, као и потребу за заштитом старијих мужјака слонова", каже он.

Изненадна смрт више од 275 слонова у Северној Боцвани завршило је свуда у вестима раније ове године.

Тестови нису донели дефинитивне закључке, а широк дијапазон фактора окривљавани су за ову масовну смрт, укључујући природне токсине.

Више од 20 слонова умрло је у суседном Зимбабвеу од претпостављене бактеријске инфекције или напора због прелажења великих раздаљина ради проналажења хране и воде.

У оба случаја, криволов је искључен као могућност.

Пратите Хелен на Твитеру.

Пратите нас на Фејсбуку и Твитеру. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]