02 de novembro, 2007 - 06h09 GMT (04h09 Brasília)

Noel se transforma em furacão e deixa mais de cem mortos

A tempestade tropical Noel ganhou força e se transformou em um furacão da categoria 1.

Pelo menos 109 pessoas morreram na República Dominicana, no Haiti, na Jamaica e nas Bahamas em decorrência das inundações e deslizamentos de terras provocados pela passagem da até então tempestade tropical, que já é considerada a mais devastadora a atingir a região do Atlântico neste ano.

Até agora, o furacão mais devastador a atingir a região neste ano havia sido o Félix, que deixou 101 mortos na Nicarágua e em Honduras, em setembro.

Segundo o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos, o Noel está se movendo em direção ao nordeste com ventos de 120 km/h.

O arquipélago das Bermudas está em alerta para a passagem do Noel. O Centro Nacional de Furacões chegou a emitir um alerta de tempestade tropical para a costa sudeste da Flórida, que depois foi cancelado.

Destruição

A passagem do Noel provocou destruição em diversos países. Em Cuba, cerca de 24 mil pessoas tiveram de abandonar suas casas. Calcula-se que pelo menos 2 mil casas foram danificadas pelas enchentes no centro e no leste da ilha.

Na República Dominicana, pelo menos 73 pessoas morreram. O ministro do Interior dominicano, Franklin Almeyda, disse à BBC que mais de 50 mil pessoas foram afetadas pela passagem do Noel no país.

O governo declarou estado de emergência para os próximos 30 dias e pediu ajuda internacional, principalmente com o envio de equipes de resgate e helicópteros.

Centenas de voluntários ajudam as equipes da defesa civil a enviar auxílio a comunidades isoladas pelas enchentes e pelos deslizamentos.

No Haiti, foram confirmadas oficialmente até agora 34 mortes. Uma pessoa morreu na Jamaica, no desmoronamento de uma casa por causa da tempestade.

Nas Bahamas, um homem morreu afogado, depois de abandonar seu caminhão e ser levado pela correnteza. Navios de cruzeiro foram obrigados a adiar sua chegada ao arquipélago para o fim de semana.