"Sempre há problemas, mas acredito que estamos indo bem na América Latina", afirmou Powell, no avião a caminho do Brasil, onde está em visita oficial.

"Não aceito essa caracterização de que a região está cheia de problemas e que os Estados Unidos não deram atenção a eles."

O jornal diz que, quando o presidente Luiz Inácio Lula da Silva tomou posse, seus comentários "esquerdistas" causavam preocupação ao governo americano.

Mas agora "as autoridades dos Estados Unidos estão satisfeitas", já que, nas palavras da reportagem do New York Times, Lula "adotou posição relativamente conservadora em questões econômicas, além de ter ajudado as políticas americanas na Venezuela e no Haiti".

O correspondente da rádio Voz da América conta que Powell declarou durante o vôo a São Paulo que o Brasil deve trabalhar com a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA).

Mas o secretário de Estado disse que os Estados Unidos acreditam que o programa brasileiro é desenvolvido apenas para fins pacíficos.

Eleições municipais

Os jornais internacionais continuam a destacar os bons resultados do Partido dos Trabalhadores nas eleições municipais brasileiras.

Na Grã-Bretanha, o Guardian afirma que o presidente Lula recebeu um "impulso" numa eleição vista "como um referendo sobre os seus primeiros dois anos de governo".

O jornal britânico cita analistas que enxergam a vitória do PT em seis capitais já no primeiro turno como um sinal de que o presidente estaria caminhando rumo à reeleição em 2006.

O Financial Times afirma que o avanço nas eleições municipais favorecem as reformas defendidas pelo governo.

Para o jornal, "o presidente e sua política econômica ortodoxa, que levou a uma recuperação econômica este ano, certamente serão beneficiados com os resultados".

Entre os projetos de Lula que podem ganhar corpo, o FT cita os planos de flexibilização das leis trabalhistas e de dar autonomia ao Banco Central.