Estudantes trocaram tiros com as forças de segurança

Pouco antes do amanhecer, soldados isolaram com arame farpado as ruas que dão acesso ao complexo - que inclui a mesquita e dois colégios islâmicos (madrassas), um para homens e outro para mulheres - e expulsaram jornalistas da área.

O governo paquistanês ordenou a rendição dos estudantes, impôs um toque de recolher de 24 horas na área ao redor da mesquita e cortou a eletricidade do complexo.

O ministro do Interior do Paquistão, Zafar Iqbal Warraich, acusou os líderes da mesquita de traição e de "manchar a imagem do Islã".

Em uma coletiva de imprensa na madrugada desta quarta-feira (noite de terça-feira pelo horário de Brasília), Warraich disse que homens da polícia, do Exército e de unidades paramilitares estão posicionados ao redor do complexo, com ordens para atirar em qualquer pessoa que saia da mesquita carregando uma arma.

O ministro afirmou que membros da administração da mesquita e estudantes que se renderem receberão anistia.

Tanto Warraich quanto o ministro de Informação, Mohammad Ali Durrani, disseram que há planos de invadir a mesquita.

Durante a noite, clérigos que atuavam como intermediários mantiveram negociações com os dois lados, mas não havia sinal de entendimento.

Segundo Syed Shoaib Hasan, correspondente da BBC em Islamabad, depois da meia-noite de terça-feira as ruas ao redor da mesquita estavam desertas, e apenas as unidades paramilitares eram vistas no local.

Confrontos

Os confrontos de terça-feira deixaram mais de 140 pessoas feridas. Entre os mortos, estão pelo menos dois estudantes, um soldado e um jornalista.

Os confrontos começaram quando a polícia tentava intensificar o cerco ao complexo, que é considerado um centro de propagação de islamismo radical na cidade.

Durante horas, houve troca de tiros entre os estudantes, policiais e soldados paquistaneses. Os estudantes também atearam fogo a um prédio onde funciona o Ministério do Meio Ambiente.

Segundo Hasan, um cessar-fogo foi alcançado com a intermediação de um político de uma coalizão de partidos islâmicos.

Nos últimos meses, os estudantes do complexo de madrassas ligado à Mesquita Vermelha vêm desafiando abertamente as autoridades paquistanesas, fazendo uma campanha em favor da adoção da sharia (lei islâmica).

Eles também são acusados de cometer crimes como a ocupação de prédios públicos e o seqüestro de policiais e de pessoas que os líderes da mesquita dizem que estão envolvidas em atividades imorais, como prostituição.

Depois dos episódios desta terça-feira, o governo do Paquistão foi criticado por não conseguir manter sua autoridade na capital.

O presidente paquistanês, Pervez Musharraf, havia dito anteriormente que as forças de segurança não podem invadir a mesquita por medo de ataques suicidas em represália.

Segundo correspondentes da BBC no Paquistão, afirma-se que os administradores da mesquita têm amigos poderosos nos serviços de segurança, o que impediu que as autoridades agissem contra eles.

No entanto, de acordo com os correspondentes, depois das mortes ocorridas nesta terça-feira a situação poderá mudar.