A visita é a primeira oficial do Hamas desde 1998 e a delegação é liderada por Khaled Meshaal, um dos líderes exilados do grupo militante.

A Arábia Saudita é uma das maiores patrocinadoras da Autoridade Palestina e rejeitou os pedidos dos Estados Unidos para isolar o Hamas devido aos ataques do grupo contra Israel.

"O Hamas aprecia os sauditas, que sempre deram apoio ao povo palestino. Vamos tentar a continuidade do apoio político e financeiro de nossos irmãos na Arábia Saudita", disse Mohammad Nazzal, outro líder exilado do Hamas, antes da visita.

Reuniões

Segundo autoridades do país, a delegação do Hamas se reuniria com o ministro do Exterior saudita, Saud al-Faisal, ainda na noite de sexta-feira e, mais tarde, se reuniria com o rei Abdullah.

Em uma viagem recente, a secretária de Estado americana, Condoleezza Rice, tentou sem sucesso, convencer a Arábia Saudita e outros estados do Golfo Pérsico, a cortar o financiamento para o novo governo palestino liderado pelo Hamas.

O ministro do Exterior Saud al-Faisal disse na segunda-feira que seu país não vai impor condições para dar apoio ao Hamas.

"Esperamos que, como um governo, (o Hamas) represente os interesses do povo palestino e estamos esperando que eles nos mostrem que tipo de liderança vai fornecer ao movimento palestino", disse.

"Não estamos fazendo julgamentos antecipados ou colocando condições", acrescentou.

A União Européia alertou novamente na sexta-feira que cortaria a ajuda financeira para um governo liderando pelo Hamas caso o grupo não renuncie à violência e reconheça Israel.