Órgão investiga denúncias de corrupção no 'Petróleo por comida'

O secretário-geral da ONU, Kofi Annan, anunciou que o dinheiro será depositado numa conta dedicada ao inquérito.

Um relatório publicado na semana passada pelo Iraq Survey Group (criado pela Presidência americana para procurar as armas iraquianas) afirmou que altos funcionários da ONU aceitaram propinas do governo de Saddam Hussein, que buscava formas de burlar o embargo.

O ex-presidente do Fed (Banco Central dos Estados Unidos) Paul Volcker foi escolhido para liderar as investigações sobre o programa.

Sem prazo

Ele disse recentemente que o inquérito provavelmente custaria US$ 30 milhões apenas durante o próximo ano, e que não sabia quanto tempo os trabalhos devem durar.

O "Petróleo por Comida" foi criado em 1996 como uma forma de o Iraque se abastecer de produtos essenciais como alimentos e remédios com recursos provenientes da venda de uma quantidade limitada de petróleo.

Mas o programa, agora extinto, passou a ser alvo de acusações de corrupção.

Em janeiro, o jornal iraquiano Al-Mada publicou uma lista de cerca de 270 pessoas que estariam envolvidas em corrupção, entre elas autoridades governamentais, ativistas, jornalistas e funcionários da ONU.

Suspeita-se que Saddam Hussein oferecia vouchers às autoridades, dando a elas permissão para comprar petróleo com desconto e lucrar ao vendê-lo ao preço de mercado.

Esses acordos irregulares teriam alimentado o regime iraquiano com bilhões de dólares, utilizados na compra de produtos importados proibidos pelas sanções internacionais, entre eles até mesmo peças para sistemas de mísseis.

O relatório do Iraq Survey Group acusou o ex-diretor do programa "Petróleo por Comida", Benon Sevan, como um dos beneficiados pela corrupção. Ele nega o seu envolvimento.