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Israel teria acertado um míssil no campo

O secretário-geral da ONU, Kofi Annan, condenou a morte de sete civis palestinos durante uma incursão de forças israelenses no campo de refugiados de Rafah, na Faixa de Gaza.

Annan disse que o "uso desproporcional" da força em áreas densamente populadas é incompatível com as leis internacionais e pediu que os dois lados tomem todas as medidas necessárias para não prejudicar civis.

Sete palestinos, entre eles dois meninos, de 8 e 15 anos de idade, morreram na ação militar israelense, que contou com a participação de dezenas de soldados, tanques e helicópteros.

Mais de 50 pessoas ficaram feridas, entre elas um soldado israelense.

Segundo o governo de Israel, o objetivo da incursão é encontrar e destruir túneis usados por palestinos para esconder e contrabandear armas.O Exército afirma ter descoberto dois túneis até agora, mas nenhum continha armas.

Inteligência

O campo está localizado na fronteira da Faixa de Gaza com o Egito.

Israel diz que a incursão é baseada em informações obtidas pela inteligência de que militantes palestinos estavam tentando contrabandear armas através do Egito, que seriam usadas para atacar Israel.

A incursão representa uma mudança de tática por parte de Israel, que na maioria das vezes prefere realizar incursões menores no território palestino.

Os combates começaram quando cerca de 40 tanques israelenses, apoiados por helicópteros militares, entraram no campo de refugiados.

Helicópteros israelenses bombardearam um prédio de onde, segundo fontes militares, palestinos estariam atirando contra os soldados.

Unidades de engenharia israelenses, acompanhadas por cães treinados para localizar túneis, participaram das buscas pelas passagens secretas de acordo com Israel.

A incursão acontece em um momento em que a liderança palestina passa por uma nova crise em meio a relatos de que o primeiro-ministro Ahmed Korei teria ameaçado renunciar apenas dois dias depois de tomar posse.

Testemunhas palestinas em Rafah disseram que as tropas israelenses entraram no campo a partir de dois pontos diferentes logo depois da meia-noite de quinta-feira, e a troca de tiros teria começado logo em seguida.

Fontes médicas afirmam que a maior parte dos feridos foram atingidos quando um helicóptero israelense lançou um míssel em direção ao campo.

Granadas

Fontes militares afirmaram que a ação foi planejada por causa de informações de que militantes palestinos estavam tentando adquirir novos tipos de armas para utilizar em ataques contra Israel.

As autoridades israelenses afirmam que a operação desta sexta-feira, a maior dos últimos meses em Rafah, ainda pode durar vários dias.

Um porta-voz do Exército israelense disse que dezenas de granadas foram lançadas em direção aos soldados durante a operação.

Correspondentes dizem que essa área perto da fronteira é uma das mais perigosas da Faixa de Gaza, com vários confrontos sendo registrados.

Os israelenses já destruíram muitas casas nas bordas do campo de refugiados, afirmando que elas serviam como postos para os atiradores ou que elas escondiam túneis de acesso ao território israelense.

Rafah está isolada do resto da Faixa de Gaza desde sábado, quando o Exército israelense dividiu o território em quatro partes

Crise palestina

Deputados palestinos adiaram uma votação em torno do gabinete de emergência de Korei em protesto por não terem sido consultados sobre a sua formação.

A crise na liderança palestina teria sido detonada durante uma reunião, descrita como tensa, de Korei com o presidente da Autoridade Palestina, Yasser Arafat, quando o novo primeiro-ministro palestino teria ameaçado deixar o cargo.

Fontes palestinas afirmam que Korei teria dito a Arafat que estava zangado e gostaria que o líder "o liberasse de seu cargo".

A informação, no entanto, foi desmentida por Nabil Abu Rudeina, principal conselheiro do presidente da Autoridade Nacional Palestina (ANP).