No assalto ao Northern Bank em Belfast foram roubados 26,5 milhões de libras

De acordo com o estudo da Federação, em 2004 foram registrados 5.864 assaltos a banco nos países da União Européia e na Suíça, na Noruega e na Islândia.

O relatório diz também que está aumentando a violência nos assaltos, incluindo o seqüestro de funcionários, e o uso de explosivos ou armas pesadas para cometer esse tipo de crime.

"Enquanto o número de assaltos a agências bancárias registrou um pequeno aumento, algumas tendências são mais preocupantes: a violência (...) e os meios usados pelos assaltantes", disse a Federação no relatório divulgado em dezembro.

Segurança

Os responsáveis são, segundo a organização, "gangues organizadas que operam sem fronteiras (usando) quaisquer meios disponíveis, incluindo armas pesadas e explosivos".

A associação também prevê que a violência deve crescer mais.

"É de se temer que os criminosos vão recorrer a níveis mais altos de violência para alcançar seus objetivos", diz o relatório.

"Na verdade, os investimentos mais altos que os bancos estão fazendo na segurança de suas agências forçam os criminosos a encontrar outros meios para chegar ao dinheiro."

Segundo o estudo, há dois tipos principais de assaltantes de bancos: os profissionais, altamente preparados e que desejam usar violência extrema, e os amadores, que se satisfazem com pequenas quantias de dinheiro em assaltos mais oportunistas.