ناسا می گويد حل مشکل عايق دست کم تا ماه مارس زمان می برد

مهندسان ناسا ابتدا مجبورند مشکل جدا شدن تکه های عايق از مخزن سوخت شاتل را که بار ديگر در جريان پرتاب ديسکاوری در ماه گذشته بروز کرد حل کنند.

هيات هفت نفره نظارت بر عملکرد ناسا نيز می گويد آخرين عمليات فضايی شاتل همچنان اسير برخی از مشکلاتی بود که باعث فاجعه انهدام فضاپيمای کلمبيا شد.

سرپرست تيمی که مسئول حل مشکل عايق است می گويد يافتن راه چاره ای برای آن دست کم تا اوايل سال آينده وقت می برد.

ناسا پيشتر در حالی که شاتل ديسکاوری هنوز در فضا بود اعلام کرد ماموريت های بعدی اين فضاپيماها را برای مقطع حاضر معلق خواهد کرد، که ناشی از جدا شدن قطعات بزرگ عايق از مخزن سوخت خارجی حين پرتاب بود.

بيل گرستنماير، سرپرست تازه عمليات فضايی ناسا که مسئول هدايت تلاش ها برای حل مشکل عايق است گفت: "تيم های ما پيشرفت های خوبی دارند اما کار ما به هيچ وجه تمام شده نيست."

فضاپيمای شاتل آتلانتيس قرار بود در ماه سپتامبر پرتاب شود. اما مهندسان ناسا اکنون مجبورند بار ديگر دست به ترميم های تازه در مخزن سوخت خارجی بزنند.

در جريان پرتاب ديسکاوری در روز 26 ژوئيه يک قطعه 450 گرمی از پوشش عايق مخزن سوخت جدا شد. اين موضوع مهم است چون چنين تکه عايقی بود که در سال 2003 از بدنه مخزن سوخت شاتل کلمبيا جدا شد و به بال آن برخورد کرد.

آن قطعه عايق سرگردان، حفره ای در بال کلمبيا ايجاد کرد که 16 روز بعد در جريان بازگشت فضاپيما به زمين باعث نفوذ گازهای فوق العاده داغ به بدنه آن شد. شاتل در هوا متلاشی شد و هفت خدمه آن کشته شدند.

هفت عضو هيات نظارت گفته اند که ناسا از آموختن برخی درس های مهم از فاجعه کلمبيا بازمانده است.

گزارش آنها بخشی از گزارش نهايی يک گروه کاری 26 نفره موسوم به "بازگشت به پرواز" بود که برای ارزيابی پيشرفت ناسا در زمينه اجرای توصيه های "هيات تحقيق حادثه کلمبيا" تشکيل شده بود.

اعضای هيات هفت نفره در گزارش خود نوشتند: "ما انتظار داشتيم سرپرستان ناسا پس از حادثه کلمبيا استانداردهای تراز اولی را ملاک کار قرار دهند... اما در مجموع مايوس شده ايم."

شاتل فضايی ديسکاوری روز سه شنبه 9 اوت در کاليفرنيا به زمين نشست.