Le Nigérian Leon Balogun affirme que la lutte contre le racisme est une responsabilité collective

L'international nigérian Leon Balogun estime que la lutte contre le racisme est une responsabilité collective et que des ''sanctions plus sévères'' sont nécessaires.

Le défenseur de Brighton, âgé de 31 ans, soutient également les joueurs qui quittent le terrain, mais a admis que ce n'était qu'une partie de ce qui devait être fait.

Balogun souhaite que ceux qui ne sont pas ciblés sur le terrain soutiennent pleinement leurs coéquipiers qui estiment que quitter le terrain est leur seule option, afin de ne pas mettre trop de pression sur les individus.

"C'est comme les joueurs ont peur parce que le manager pourrait leur dire" si vous ne voulez pas jouer, même si vous êtes un joueur important pour nous, nous pouvons vous remplacer "et c'est donc quelque chose auquel vous penserez au moins deux fois", a déclaré Balogun à la BBC.

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"C'est ce qu'une équipe est censée être. Nous sommes une famille. Nous devons être unis, cela permettrait à tant de joueurs victimes de violences raciales de ne pas se sentir seuls."

Balogun ajoute que pour faire passer le message, les fans qui ne sont pas racistes doivent également s'impliquer dans la lutte contre le racisme.

"Si vous leur enlevez ce qu'ils aiment vraiment (le match), ils comprendront que nous devons réfléchir", a-t-il expliqué.

Des sanctions plus sévères sont nécessaires, estime-t-il.

Une récente augmentation d'incidents racistes en Europe a été accompagnée de sanctions financières et de fermetures partielles de stades.

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Balogun est également catégorique sur le fait que le type de sanctions prononcées n'a tout simplement pas eu l'effet escompté.

"Au point où en sont les choses en ce moment, je pense que les décisions doivent être conséquentes, même s'il s'agira d'interdire une équipe ou de déduire des points", a t-il soutenu.

"Vous devez choquer de la même manière que le racisme choque les joueurs.

Le joueur né en Allemagne a vécu lui aussi le racisme. Il rappelle, par exemple, un incident qui a eu lieu en 2018. Alors qu'il jouait pour Mayence et il a été visé par des cris de singe de la part des fans de Hanovre.

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Selon l'international nigérian, les responsables doivent également sanctionner les clubs lorsque leurs supporters sont impliqués dans des abus raciaux.

"Lorsqu'ils sont punis à cause des agissements de leurs fans, les clubs concernés devront faire quelque chose contre le racisme", a-t-il ajouté.

"Les clubs devront trouver une solution car ils ne se permettront pas de perdre des points pour quelque chose d'aussi stupide que le racisme", explique Leon Balogun.